勉導是幫助受導者發揮神所賜給他的潛能，以實現上帝的使命為內在驅動力去奮鬥，以致在上帝的拼圖中，他站在為他而設的那個正確的位置，在上帝的項目中發放光彩。勉導最基本的是幫助受導者在某段時間裡成長。
勉導（Mentor）的故事來自荷馬的史詩《奧德賽》。伊薩卡（Ithaca）王奧德修斯（Odysseus）在特洛伊（Troy）戰爭中戰鬥，並將他的家屬託付他信任的朋友Mentor，Mentor擔任Odysseus兒子Telemachus的老師兼監督。戰爭結束後，奧德修斯無法返家。隨著時間的流逝，已長大的Telemachus冒險尋找父親。雅典娜（Athena）是戰爭女神，化身Mentor陪伴Telemachus繼續他的追求，終於父子團聚，使Telemachus繼承父親的王位。
Mentor一詞演變為可信賴的顧問、朋友、老師和聰明人。歷史提供了許多勉導的例子：蘇格拉底與柏拉圖，海頓與貝多芬， 佛洛伊德與榮格。 勉導是人類發展的一種基本形式，他投入時間、精力和個人知識，來協助受導者的成長和完成他的目的。
在一百年前，勉導傳承無處不在，兒子學習父親承擔家庭，女兒學習母親持家，徒弟學習師傅做人、做事，叔叔阿姨也關照侄子女或朋友的兒女，勉導傳承無處不在。但今天，工作方式、家庭社會結構、居住距離等都和過去大大不同。人們接觸雖多，交往卻不深，連父母都不一定能和兒女談論他們的生活，給予指導和關懷。
新一代的生存環境極其複雜，充滿試探和危險。作為要持守信仰的基督徒，新一代的挑戰就更大了。他們需要支援、關懷與幫助，好讓上帝在他們生命中的旨意成就，上帝的榮耀得以彰顯。勉導就是通向這個境地的橋樑。
勉導可以連結上一代和下一代，可以傳承上一代的經驗，幫助下一代成長。勉導更可以連結新一代基督徒，幫助他們在複雜的世界裡強壯、堅定。勉導工作也能賦予勉導者人生的意義與使命。
2013年我從恩福堂退休後，就搬回美國，定居德州首府奧斯丁，好靠近兒子一家，彼此有個照應。自然的我們參加了這裡的中國教會（ACC），後來才知道這間教會裡有六、七位退休牧師，都是因他們兒女喜歡住在此地搬來的。 我感覺一般的門徒訓練太注重知識的傳遞，少了生命的交流和傳承。所以開始在這教會私下啟動「成長小組」；找兩個有心的個人或家庭單位，與他們一起成立問責小組專注靈命成長。在開始之前簽立契約，認同彼此保持透明，注重靈命更新，建立深度互信，並且必須傳承三代。
感謝主，在回來的這幾年，已經成立兩個「成長小組」，我們沒有用勉導這個詞，免得有人覺得尷尬，其餘的要求都沒更改。這個計劃已經開始壯大，希望幫助教會發展有傳承的門徒訓練！